Talla de célibe

Primer amor
Ivan Turguenev. Alianza Editorial.

—¿Le gusta el lujo?
—El lujo es bonito. Me gusta todo lo bonito.
—¿Más que lo bello?
—Demasiado sutil, no lo comprendo.

El siglo XIX vio morir muchas de las formas más acabadas del romanticismo, quedando el amor imposible o desdichado como la gema en un baúl vacío. Los escritores rusos, dados a la contundencia de la pasión humana, lo abordaron con especial cuidado. Sin ser una de sus obras mayores, Primer amor de Turguenev (1818–1883) relata con sencillez y belleza el enamoramiento de Vladimir, de apenas 16 años, por la princesa unos años mayor —y sin dinero— Zenaida, bella, frívola, encantada con su poder sobre los hombres de todas las edades, a quienes ofrece veladas risueñas donde ella es una reina. En un ambiente casi rural (villas y ocio), el amor platónico de Vladimir deriva en complicación infranqueable: ella necesita un hombre dominante. Libro que se lee en un par de horas, ofrece el gozo de internarnos en uno de los momentos y lugares más etimulantes de la imaginería del mundo: la aristocracia de la Rusia zarista.

[Publicado originalmente en agosto de 2008.]